イタリア旅行：準備編 ホテル＆飛行機＆両替の手配

渡米１年が経ちました。
そろそろ生活も落ち着いてきた、ということで新婚旅行へ出かけることに
話し合いの結果、目的地はイタリア。訪問都市はローマ・フィレンツェ・ヴェネツィア。

当たり前だけど、私にとっては「アメリカから出発する海外旅行」というのが初めてのこと。
我が家の大将も日本びいきのため、アメリカ日本往復以外は海外旅行初体験。

さて、どこから手をつければ…？？

日本ならば、駅構内にあるパンフレットを片っ端からもらって値段や日程、内容等をチェック出来るけどアメリカの場合はそれすら分かりません。

飛行機は？ホテルは？両替は？
いきなり問題が山積です。。


つづきはこちら　へどうぞ

持つべきものはよき友だぁ～
というわけで、アメリカからの海外旅行経験が豊かな友人に、聞いてみることにしましたー

①ツアーorパンフレットを探す。
Costcoなどの大きいスーパーに行くと、トラベルエージェントが付いている場合があるので、そこに置いてあるパンフレットをもらうことができます。
でも一番手っ取り早いのは、日本語の通じるツーリストに電話して、パンフレットを送ってもらうこと。
掛けたのは、
・JTB
http://www.jtbusa.com/jp/default.asp
サンフランシスコ支店
800-882-3884 / 415-986-4764
685 Market St. Suite 200
San Francisco CA 94105
9:00am-5:30pm (月-金)

サンノゼ支店
800-827-6809 / 408-727-6800
2001 Gateway Place, Suite 135E
San Jose, CA 95110
月 - 金　9:00am-5:00pm

・IACE
https://www.iace-usa.com/index_jp.htm
サンノゼ支店
800-601-4223 / 408-246-3100
940 Saratoga Ave., Suite 106,
San Jose, CA 95129　
月 - 金　9:00am-7:00pm
土　10:00am-5:00pm

・近鉄インターナショナル
http://www.kintetsu.com/jp/sjc/index.html
サンノゼ支店
877-462-5272
2290 North First Street, Suite 333
San Jose, CA 95131
月 - 金　9:00am-6:30pm

結局、どこにかけても送ってきたパンフレットは一緒で、JTBが主催しているLOOKツアーのものでした。（ちなみに一番早く届いたのはJTBです）
日本発の添乗員付きツアーに現地集合します。
割高ですが、あらゆるチケット手配は済んでいるので気持ちは楽です。移動も専用バスが準備されています。
大将にとっては初めての海外旅行、惹かれるものがあります。

が。

問題はツアーが割高な上に、よく見れば往復の飛行機代がついていない！
ましてや空港からホテルの送迎は付いてません。
今まで日本から海外旅行に出る時は、フリーツアーで「往復航空券＋ホテル＋空港とホテル間の送迎付き」で申し込んでいたので大して思いつきもしなかったのですが、どのホテルになるか分からないし自力でホテルに行くなら交通が不便だったら嫌だ！！

…やっぱり自力で手配するか～


②格安ホテルを探す。
上記の代理店でホテルだけの手配も可能とのことで、おすすめの宿も参考までに聞いておきました。さらにパンフレットを見て、ホテルや移動・観光に掛かる値段も比較のためにチェックしておきます。

この上で、格安ホテルで有名なサイトを友人に勧めてもらいました。
・Expedia
http://www.expedia.com/daily/home/?semcid=13172-1_b&eapid=13172-1&kword=GEO-SFO:expedia!E;1080698172
定評のある格安旅行手配サイト。ホテルだけでなく、ツアーや航空券・レンタカー等も手配できます。
まずはここを参考にします。

さらに探していると、様々なサイトを知りました。
・hotels.com
http://www.hotels.com/?displayAd=false&PSRC=G21&mcid=google.cpc&kword=hotels-com.Exact&gclid=COvfwsOepZYCFRsRagodfBNP6A
ホテルの口コミや自分が泊まった評価も参考になりますが、さらに面白いのが「お勧め率」。人に勧めるかどうか、かなり参考になります。

・tripadvisor
http://www.tripadvisor.com/
３つのサイトの中で一番役に立ったのが、tripadvisorでした。
まず第一に口コミの数が半端ないということ！
さらにtripadvisorのページから、他の格安ホテル手配サイトを複数開いて比較することが出来ます。
最終的にホテルを選定する基準にしたのはtripadvisorで、申し込みは複数のサイトで比較して最低金額のものにしました。実際泊まってみると、tripadvisorの口コミはかなり正確！今後の海外旅行も絶対このサイトを参考にします！
後から知りましたが、レストランの口コミも載っています。

いずれもオンラインでホテルを格安手配することが出来ます。リコンファームも不要。
支払方法クレジットカードですが決済はサイトによって異なり、その場で決済されるパターンと宿泊先で決済するパターンとあります。
※宿泊先で決済する場合、ホテルの設定した悪いレートを使われる例があります。
口コミを参考にして、利用ホテルにご注意下さい。



③格安航空券を探す。
これも友人の勧めで、前述のExpediaと複数の航空会社のホームページから直接申し込むパターンでチェックしました。
今回の私たちの旅行の場合、ローマから飛行機で入り、電車でフィレンツェ・ヴェネツィアと移動し、ヴェネツィアから飛行機で帰るという変則的な動きなのでちょいと面倒。
さらに調べると、サンフランシスコからローマに飛ぶ直行便がない！！！うーん、なんて不便な！
最終的には、値段とトランジットの時間が現実的なUSAirwaysに決定。この航空会社にも賛否両論ありますが…ま、何とかなるでしょ。笑
ちなみにこの航空会社でも他と同様に、ウェブで席の予約が可能です。ただし、席の予約の際に他の航空会社のマイレージカードの番号を入れると（同じスターアライアンスグループのものでも）エラーが立って予約出来なくなりますのでご注意下さい。ここでは空欄のまま進めて、マイレージは事後登録しましょう。笑
さらに、ウェブでのチェックインも日本国籍の場合できません（アメリカ滞在許可のビザまたはグリーンカード確認が必要だからです）。
飛行機の顛末については旅行記で追々語っていきます。


④両替
東京だったら、三菱東京UFJのワールドカレンシーショップに行ってその場で出来ちゃうけど、アメリカで両替ってそういえば聞いたことがない。

で、数週間前にフィレンツェから帰ってきたばかりの友人に聞いたところ、外貨を取り扱う銀行に電話して申し込み、郵送または窓口受け取りで可能と言うことでした。
サンフランシスコで言うと、WelsFargoやCityBank辺りなら間違いなくあるでしょう。
まぁ、最悪の場合空港で両替すればよいだけのことですが…。レートが悪いからねぇ…。
我が家の両替顛末については、大将ブログをご覧下さい。
http://sfba-life.cocolog-nifty.com/blog/2008/09/post-6ca6.html


さて、大枠が固まればあとは現地の情報収集のみ！
ま、細かいトコは、たっぷり時間のある飛行機で調べればOKでしょ…というわけにも行かないのが我が家。
現地の情報収集に関しては次回。